Bioaktivni peptidi prvenstveno kontrolišu ljudski rast, razvoj, imunološku regulaciju i metabolizam, održavajući stanje ravnoteže u tijelu. Smanjenje bioaktivnih peptida može značajno promijeniti tjelesne funkcije.
Na primjer, kada ih proizvođači peptida upoznaju s djecom, njihov rast i razvoj se usporavaju ili čak zaustavljaju, što potencijalno može dovesti do patuljastosti tokom dužeg perioda. Kod odraslih i starijih osoba, nedostatak bioaktivnih peptida može oslabiti imunološki sistem, poremetiti metabolizam i endokrinu funkciju, što rezultira raznim bolestima kao što su nesanica, gubitak težine ili edem.
Budući da bioaktivni peptidi utiču i na nervni sistem, mogu usporiti kretanje, narušiti kognitivne funkcije, a što je još važnije, njihovo smanjenje direktno doprinosi postepenom starenju različitih delova tela, što dovodi do raznih bolesti.
Peptidi su jedinjenja nastala kombinacijom -aminokiselina i peptidnih veza i međuproizvodi su hidrolize proteina. Općenito, peptidi sadrže 2 do 9 aminokiselina. Peptidi imaju mnogo različitih imena ovisno o broju aminokiselina koje sadrže.
Spoj nastao dehidracijom i kondenzacijom dvije molekule aminokiselina naziva se dipeptid. Slično, postoje tripeptidi, tetrapeptidi, pentapeptidi i tako dalje, sve do nenapeptida. Ovo jedinjenje obično nastaje dehidracijom i kondenzacijom molekula 10/100 aminokiselina, nazvanih polipeptid, koji može proći kroz polupropusnu membranu i nije precipitiran trikloroctenom kiselinom i amonijum sulfatom.
